Une liste qui balaie des siècles d’histoire littéraire ne peut prétendre être exhaustive.

Aussi nous sommes nous attachés à ce qu’elle soit objective et par là même pertinente ; l’enjeu étant d’éclairer le public sur les œuvres littéraires françaises qui ont opéré une rupture – de pensées, de courants, de courants de pensée.

Ne passons pas en revue chacun des titres qui composent ce listing. Il y aurait trop à écrire sur chacun d’entre eux et l’important est de garder à l’esprit, quoiqu’il en soit, que chacune de ces œuvres a marqué son temps.

Seulement considérons de plus près quelle(s) réflexion(s) a guidé le choix de ces ouvrages.

 • Derrière la sélection de documentaires, une réflexion de pédagogue :

 Le public sera large, de l’adulte curieux à l’enfant étourdi… et pourquoi pas l’inverse.

Il s’agit donc de s’appuyer sur des documentaires riches d’informations autant que sur des ouvrages simples, qui vont à l’essentiel.

Or, il apparaît que Les Mouvements littéraires français, placé aux côtés des trois tomes de L’histoire de la France littéraire, constituent un ensemble complet de ce qu’est et de ce que contient l’histoire littéraire française.

En puisant au cœur de ces quatre ouvrages, on peut aisément composer une animation qui fait autorité sur le sujet donné et qui correspond aux attentes du public hétéroclite. 

 • Littérature et rupture de style :

Puisque la littérature est avant tout une somme de mots, il semble nécessaire d’accorder de l’importance aux textes qui ont participé de l’évolution de la langue française à travers des œuvres telles que Les fleurs du mal, A la recherche du temps perdu, Voyage au bout de la nuit ou encore Zazie dans le métro.

Bien sûr de nombreux textes ont exploité le verbe différemment, jusqu’à créer une autre langue parfois, une autre forme d’expression souvent, mais les ouvrages mentionnés ci-dessus ont été à l’origine de ceux qui ont suivi, ils ont opéré un renouveau, créée des écoles, des mouvements littéraires : en bref, ils ont rompu avec une certaine tranquillité d’écriture.

Les fleurs du mal ont fait de l’écriture un « sixième sens », l’écriture frénétique de Maupassant dans le Horla a été imitée depuis par une pléiade d’auteurs, les phrases infinies à la mode proustienne ont réinventé l’expression prolifique du moi et du monde, Raymond Queneau a « physiquement » modifié l’écriture pour qu’elle devienne un langage de papier.

Rien que ça.

Autant d’auteurs que nous avons sélectionnés car ils ont su casser un confort d’écriture pour s’amuser avec les mots, pour que les mots nous amusent, nous éclairent, nous renseignent, nous émeuvent.

• Littérature et rupture sociale :

Les ruptures artistiques trouvent bien souvent leur origine dans les mouvements sociaux d’une époque. Ces ondes de choc qui cassent un rythme ont donc été générées par des voix qui se sont « élevé contre ».

Tel est le cas du livre Le roman de Renart (roman satirique par excellence) qui s’éleva en son temps contre la littérature courtoise illustrée par le légendaire Tristan et Iseult. Un nouveau genre est né par la volonté de s’ériger contre une littérature jugée trop chevaleresque et pas assez ancrée dans la réalité.

Même idée pour Molière qui lui se dresse contre son époque et ses mœurs stupides en tournant en dérision le peuple qui l’entoure. Sans oublier Zola qui accuse, Hugo et ses misérables glorieux, Camus qui n’a de cesse de prôner l’absurde, Houellebecq qui sous couvert de décrire à la Balzac, pointe du doigt les travers de notre siècle.

La société d’une époque est l’instrument qui permet d’écrire et de révolutionner l’Histoire et ainsi l’histoire Littéraire.

Au regard de cette réflexion essentielle, il nous a semblé que les auteurs sélectionnés correspondaient idéalement aux fractures historiques et artistiques.

• La querelle des Anciens et des Modernes :

Enfin, la querelle des Anciens et des Modernes est une idée devenue presque palpable tant elle est bien réelle dans l’histoire littéraire française ; et elle entraîne, par intermittence, des ruptures qui font le grand livre de l’histoire.

Qui est pour le passé ? Qui est avant-gardiste ? Et voilà que les dénommés Rabelais, Ronsard, Perec, Robbe Grillet, Angot se font entendre, l’un acclame l’aurore de demain pendant que l’autre défend l’aube d’hier.

Cette énergie passée à regarder derrière son épaule ou à fixer l’horizon suscite des élans créateurs qui scandent l’histoire littéraire.

La querelle des Anciens et des Modernes n’est ni ancienne ni moderne, elle est seulement une réalité importante de la source d’inspiration des grands écrivains français.

C’est pourquoi on retrouve dans cette liste les principaux acteurs de cette querelle, celle qui permet d’avancer sans oublier, grâce aux uns et aux autres.

En conclusion, le choix de chacun de ces ouvrages est donc issu de l’une de ces quatre réflexions incontournables, voire souvent des quatre réunies.

En effet, les auteurs qui se côtoient dans cette liste ont pour la plupart donné naissance à des œuvres magistrales et inoubliables parce qu’elles amalgamaient ces critères d’évolution, d’innovation, de rébellion, de qualité stylistique, créant ainsi une parfaite rupture avec l’ordre – si l’on peut parler d’ordre, mot rigide bien souvent haï des artistes qui lui préfèrent le chaos créateur-

Mais ceux là ont montré l’exemple, ils ont été chef de file de nouvelles tendances, ils ont accompagné l’histoire autant qu’ils ne l’ont secouée.

On pourra regretter de ne voir apparaître L’art poétique de Boileau, le nom insoumis de Rimbaud et de tout ces autres que l’on a, chacun, dans un coin du cœur : il eût été impossible de satisfaire les amours littéraires de tout le monde !

                                                                                        Axelle Perrin

Ouvrages pédagogiques :

- Nouhailhac/Narteau, Mouvements littéraires français (Librio)
- Prigent/Lestringant/Zink, Histoire de la littérature française T2 (P.U.F.)

La Querelle des Anciens et des Modernes :

- Michel Butor, La Modification (Minuit)
- Jonathan Littell, Les Bienveillantes (Gallimard)
- Georges Perec, La Vie mode d'emploi (Le Livre de Poche)
- François Rabelais, Gargantua (Pocket)
- Alain Robbe Grillet, La Jalousie (Minuit)
- Anonyme, Le Roman de Renart (Le Livre de Poche)

La Rupture Sociale :

- Honoré de Balzac, Le Père Goriot ( Le Livre de Poche)
- Maurice G. Dantec, Les Racines du mal (Folio Policier)
- Gustave Flaubert, Madame Bovary (Le Livre de Poche)
- Michel Houellebecq, Les Particules Elémentaires (J'Ai Lu)
- Victor Hugo, Les Misérables (Le Livre de Poche)
- Mme de la Fayette, La Princesse de Clèves (Folio)
- Molière, L'Ecole des Femmes (Librio)
- Voltaire, Candide (Le Livre de Poche)
- Emile Zola, Germinal (Folio)

Rupture de style :

- Anonyme, Tristan et Iseult (Le Livre de Poche)
- Charles Baudelaire, Les Fleurs du Mal (Gallimard Poésie)
- Albert Camus, L'Etranger (Folio)
- Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit (Folio)
- Jean Echenoz, Je m'en vais (Minuit)
- Jean de la Fontaine, Fables (Le Livre de Poche)
- Guy de Maupassant, Le Horla (Le Livre de Poche)
- Marcel Proust, A la recherche du temps perdu (Gallimard)
- Raymond Queneau, Zazie dans le métro (Folio)
- Nathalie Sarraute, Enfance (Folio)
- Stendhal, La Chartreuse de Parme (Folio)